长沙记忆:清末长沙“抢米”风潮长篇纪实

　1910年3月湖南省城发生了一件震撼全国乃至世界的大事变，它就是著名的长沙“抢米”风潮。“湖广熟，天下足”，湖南是个产粮大省，长沙又位居全国四大米市之首，按理这里的居民是不至于挨饿的。但是，由于头一年湖南粮食歉收，奸商与贪官相互勾结，趁机哄抬米价，囤集居奇，到这年三月城中许多贫苦民众成了饥民，无钱购粮而全家自杀的事接连发生，终于激起民愤，饥民砸了奸商把持的碓房，痛打前来弹压的狗官，进而冲入驻省最高行政长官驻地，一举烧毁了巡抚衙门。清廷急忙调集临近省份驻军前来进剿，这场悲壮的饥民起义虽然被血腥的屠刀镇压下去了，但它在中国近代史上写下了重要的一页，为清王朝敲响了丧钟。

时间过去了将近一百年，长沙历史上这一重大事变，却没有一本完整的著作来记录它，我常为此感到深深的遗憾。2007年年初，我的这种遗憾消失了，因为一本名为《长沙记忆——清末长沙“抢米”风潮》摆上了我的案头，一口气读完这部长篇纪实著作，我感到莫大的快慰：这一段历史空白终于被有心人补上了。

　　填补这一空白的就是老作家刘笃平和青年女作家唐樱。作为一个中学历史老师，刘笃平先生早在上个世纪50年代就开始搜集这一事变的原始材料，70年代前期，“文化大革命”尚未结束，他又花了三年业余时间，进行了一次抢救性的发掘，采访了一批仅存的当事人和目击者——当时他们都已属耄耋之年——并作了详尽的记录，保存了一批极为珍贵的原始材料。因为刘先生年事已高，加上身患眼疾等多种疾病，写作长篇纪实的计划一直未能完成。新世纪之初，刘老将这批珍贵资料交给唐樱女士，并托付她完成自己未了的事业。她从头开始，花了大量时间精力批阅了大量资料，熟悉、研究抢米风潮前后的长沙社会民情，对原始素材进行了认真的分析，去粗取精，去伪存真，终于在写成了有着重要价值的《长沙记忆》一书。

　　真实，是纪实的生命，也是它的魅力所在。过去，虽有一些片断文字记述过抢米风潮这一历史事变，但大多根据传闻写成，失实之处不少，甚至连最初引发这场民变的米店也众记纷纭，没有准确的说法。本书作者根据原始材料，经过反复核实，终于弄清了引发此一事变的乃是碧湘街原戴顺义碓坊。书中对戴顺义其人其事作了详尽的记叙，对当时该店发生的事情的全过程作了令人信服的描述，读来令人如亲临其境。像这样的例子，书中还有多处，可见作者所下的功夫之深。

　　细节，是构成叙事性作品的主要元素。以往关于抢米风潮的文字记载，之所以不为读者所满足，很大程度上是因为只记叙了事变的大略经过。《长沙记忆》一书弥补了这种不足，在注重大关节的记叙的同时，加入了大量细节描写，如螯山庙中饥民痛打警官赖子佩的场面，火烧巡抚衙门的过程，都写得详尽而细致，既有全景式的场面描写，又有个别人物的具体活动的特写镜头，写得有声有色。

　　着重人物的刻画是长篇纪实与一般通讯的重要区别。《长沙记忆》的作者是深谙此中三昧的，书中以浓墨重彩描写了一些主要人物，突出了他们的性格特征，如戴顺义碓房老板的横蛮、霸道、贪得无厌，知县郭中广的圆滑、胆小怕事，警官赖子佩的愚昧、顽固，巡抚岑春蓂的色厉内荏，饥民起义领头人刘永福的敢做敢为，锯断抚院门前旗杆的木匠刘永明胆大心细、临危不惧，都给人留下了比较深刻的印象。

　　《长沙记忆》熔史料性和文学性于一炉，是一部值得一读的好书，必然会得到文学界和史学界的重视。